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「日本學」的德國建築師：Karl Bengs

圖：2007年Karl Bengs獲頒「安吾賞」特別獎。這是以新潟作家坂口安吾(1906-1955)為名所成立的獎項。

2008年開始，日本NHK電視台拍攝了一系列《BEGIN Japanology》的影集，深究了今日日本文化與生活各層面的現況，極具野心地探討「何謂『日本學』？」的重大議題，其中「Japanophiles」系列特別訪問了在日本生活的外國人，紀錄這些人對日本的喜愛與認同，描繪這些人眼中的日本。第6季第26集介紹了一位日本已經居住了超過21年的德國建築師Karl Bengs。

Karl Bengs於1942年在柏林出生，父親是一位修補古畫、家具的工匠。Bengs的家庭因為柏林圍牆的完工而流離分散。Bengs經由德國建築師Bruno Tout著作的啟發開始接觸並喜歡上日本文化，大學時經由學習柔道、空手道而獲得到日本受訓的機會，在1966年時到日本居住了七年，確認了他將日本視為第二故鄉。回到德國後他開始學習建築學，並常年往返於德國及日本之間。到了1993年，Karl Bengs在新潟県十日町市購買了一片土地，修復上面頹圮的古民宅並命名為「双鶴庵」（So-kaku-an），正式在日本定居。



圖：上面兩組圖皆為Karl Bengs在2008-2010間於新潟縣十日町市完成的古民宅修建案（上：修復前；下：修復後），可以明顯看到建築結構仍在，但是顯得更為現代化。

作為一個建築師，Karl Bengs特別鍾情於一次大戰前的日本古民宅。今日日本因為持續的城鄉差距，鄉村人口不斷老化與流失，讓這些古民宅越來越不能獲得維護、也逐漸沒有人居住，這對Bengs來說是非常可惜的。對Bengs來說，這些古民宅不僅結構堅固、格局寬廣，更是重要的文化寶藏，也是維繫社區情感的重要資產。因為人口的不足，這些古民宅逐漸廢棄，在他的眼中實在是非常的可惜。Bengs於是成立了建築事務所「Karl Bengs and associates」，專門從事於古民宅的修復工作；在這20年間，他一共修復了50間的日本古民宅。

Karl Bengs對古民宅所進行的修復，並不是採取古蹟重建的模式來進行。他所採取的策略，是在維持基本建築結構以及工程技藝之下，融合現代的科技來進行。換言之，著重的是文化風格的保存，並兼顧現代個人與家庭生活的需求。由於Bengs所修復的古民宅並不是單純的原物重建，因此他的作品融入了許多現代的元素，在重建的過程中賦予了古民宅新時代的意義。

在這裡，我們所看到的「傳統文化」這個概念，不僅僅是原封不動地保留過去的所有元素，更重要的是與現代水乳交融，成為現代生活一部份。或許，只有融入一般人的日常的生活風格之後，「文化」才能真正地成為一種可以讓所有人都加以使用的資產。

圖：日本古民宅往往有燈光昏暗的問題，修復後的民宅內部則特別強調採光，因而顯得煥然一新。