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圖：在尼泊爾致力推廣女性月經教育的念慈。（林念慈提供）

在尼泊爾，有位臺灣女子，她以NGO的工作背景，在尼泊爾的喜馬拉雅山谷中成立一座手作工坊，生產布衛生棉，在當地推廣女性月經教育。

她是林念慈，棉樂悅事工坊的創辦者。

念慈平均一年只有半年時間會在臺灣，在一個偶然的機會下，很幸運地在臺灣見到念慈。她是一個長髮飄逸、說話輕柔的女子，受訪那天她披著原色的麻紗披肩，有種溫暖的悠閒氣質，聽她娓娓道來在尼泊爾感知的一切，你會覺得她確實是從山裡走來的，周圍的時間都因為她而慢了下來。

林念慈展開與尼泊爾的緣分，是工作的關係。2009年，任職於NGO的念慈被派駐到尼泊爾從事服務。到了當地，她便愛上了這個地方。

「尼泊爾這個地方，我去了十幾、二十次，每次都會有新的發現、新的視野展開。」她說。「尼泊爾是滋養人的土地，她教會我很多關於生活的想像。」

一開始，她帶領著一批青年志工，在尼泊爾協助開闢森林防火線，與居民熟稔之後，偶然之間，她聽到當地婦女訴說月事期間所面臨的諸多不便與歧視：不能碰到牛，否則會沒有牛奶；不能碰到男人、不能拜拜。以及受限於Chhaupadi習俗[1]，在月事期間必須自我隔離，不能做飯，也無法吃到營養的食物。

當時的念慈，對於女性身體、月經、身體覺察、婦女衛教均非常陌生，是從來沒有接觸過的領域，因此若要做些什麼，來改善當地婦女月經來臨時的窘迫情況，也毫無頭緒。

圖：棉樂悅事的手工縫製布衛生棉。（圖片來源：棉樂悅事工坊）

直到2010年，她到了南印度的生態村Auroville[2]認識了布衛生棉。

布衛生棉多以棉布製成，較市售拋棄式衛生棉透氣，不易起濕疹。她親身試用之後，覺得很舒適，經期症狀也有改善，且花費較拋棄式衛生棉經濟，因此她決定帶到尼泊爾去推廣。

就這樣，她開始了推廣布衛生棉、推廣月事衛教的計畫。接下來兩年，她帶領當地的婦女一起手縫布衛生棉、舉辦工作坊、推動婦女衛教的研習。兩年下來的成果，受到當地婦女的歡迎，讓念慈起了成立布衛生棉社會企業的念頭。

於是，2012年，念慈辭去NGO的工作，成立了棉樂悅事工坊，以有機棉布料，生產環保布衛生棉。

經過約兩年的草創期，到現在邁入第四年，工坊的各項運作已趨於成熟。目前有六位生產人員、兩位管理職，共八名員工，每個月能生產七百到八百片布衛生棉，在首都加德滿都、香港、臺灣，均有店面能買到棉樂悅事工坊生產的布衛生棉，此外，在加德滿都每月的藝術市集裡(The Art Martket)，也會看到她們的身影。

女性賦權的工坊經營模式

棉樂悅事是和當地一個女農蔬菜班合作。尼泊爾的偏鄉山地裡，這樣的女農十分常見：她們在家工作，養牛、養羊、照顧家裡的田，年紀很輕便結婚生子，操持家務，農事與整個家族的家務兩頭燒，使她們無暇照顧自己。她們有的人想要經濟獨立，或多一份收入，在山區卻苦無其他就業機會。

在與女農們的相處中，念慈體認到她們有著很大的內在力量與智慧，但卻長期地被他人、甚至自己忽略，因此將棉樂悅事工坊設立於山中的Hasera Farm樸門農場，以便給村子裡的婦女就業機會。

圖：工坊的成員以及她們的手縫布衛生棉成品。（圖片來源： 棉樂悅事工坊）

此外，工坊的經營模式，是以女性賦權(empower)的概念來管理的，目的在讓婦女認識到自己的力量。工坊裡的分工是採取職務認領的方式，有的人想當布的負責人，有的人想當生產線的管理者，都是採動機取向自行認領，而非老闆指派。

「如果今天她真的可以負責任，對工作的價值感、在工坊的貢獻就會被建立起來，她們就會覺得有力量。」念慈說。

有意願來工作者，有三個月的培訓與試用期，負責培訓的人員是工坊內年資最淺的員工，以一對一帶領的方式，教導試用期新進員工縫製布衛生棉，也觀察她和其他員工的相處狀況。從生產者成為教育者的過程裡，也漸漸培養出自己獨立運作事務的意識，在領導與被領導者之間，婦女們能感受到彼此賦權與尊重。

除此之外，工坊裡的雜項事務，也多和員工們共同討論決定。在提供經濟獨立的機會之際，員工不是只有成為受雇者而已，她們有自主決定的經驗，在這個過程中培養自我意識。

尼泊爾婦女的社會地位普遍低落，女權觀念薄弱，念慈覺得，如果想改善這種現象，「不用跟她們說，妳們社會地位低落，所以應該如何如何，」念慈說，「而是要在自我決策、自主決定的過程裡，讓她們看見自己的力量。」

在我們談話的前一天晚上，遠在尼泊爾的工坊員工，用facebook傳了張她們縫的成品：她們用布衛生棉，摘了鮮花束，排成了曼陀羅(Mandala)的形狀。

圖：棉樂悅事工坊所生產的布衛生棉與收納袋，都是採取環保的材料製成。（圖片來源： 棉樂悅事工坊）

從布衛生棉到女性力量的謳歌

棉樂悅事的布衛生棉運動，乍聽之下，其理念是為了幫助尼泊爾當地女性月事的去汙名化，但布衛生棉的意義可不只這些。很多國家、很多文化，對女性月事都有許多禁忌，而推廣布衛生棉，是「想邀請全世界的女性來榮耀她的子宮，榮耀她的經期」，讓她們跟月經重新以正面的態度連結起來。

「我真的是從布衛生棉，往內學習到了子宮，重返子宮。」她說。

她從月亮的盈缺談起。她認為月事的循環，與月亮的盈缺相對應，隨著子宮內膜的崩落，象徵的是一種能量的循環，就像月亮盈缺的循環一般，每次月事的來臨，便是一種重生的概念再現，是一種內在清理的過程。經期期間常有的虛弱感，便是由於內在重生之故。

「女人在月事的期間，應該要感恩自己的身體。」她說。

正面看待月事、善待自己，視月經為女人真正的好朋友，而非視月經為每個月一次的、令人煩躁的事務，而布衛生棉只是善待自己的媒介。甚至，念慈表示，月事的來臨是應該被慶祝的，她提及之後想辦的活動：在女孩月經初潮時，為初潮的女孩辦慶祝儀式，「榮耀月經，也榮耀子宮」。

不僅僅是尼泊爾的婦女，生活在現代社會中的女性，也長期忽略經期對女性的價值。重新和經期連結，學習到月經對我們的價值是什麼，才是念慈真正想做的事。

這讓我想起，有位愛好布衛生棉的友人曾說，她覺得與拋棄式衛生棉比起來，布衛生棉不僅環保，而且舒適，比較不會過敏，甚至生理期經痛，也似因舒適程度增加而有所改善。也許，在改善尼泊爾婦女衛教環境之外，布衛生棉所代表的理念，正是如此：藉由布衛生棉，改善月事的不適後，使女人們能重新以正面的方式看待月事，更是另一種女性自我賦權的表現吧！

影片：棉樂悅事工坊(Dharti Mata sustainable workshop)的背景與理念簡介。

談話到一半時，念慈說想喝咖啡，問我要不要也來一杯？我們的談話因此中斷，她手沖著尼泊爾的咖啡豆，我們有了暫時的靜默，卻令人感到很安適，這就是念慈所在的空間能帶給人的氛圍。也許就是她說的，陰性的力量。

競爭、精確，是現代工業社會生活的常見核心價值，念慈認為這是屬於「陽性的力量」，而「陰性的力量」，則是溫柔的、充滿情感的。念慈說，每個男女身上均有這兩種力量，生活的方向，應是使此兩種力量達到平衡。她說著關於尼泊爾、女人、月事的故事，緩緩地介紹尼泊爾棉麻做的圍巾、毛線、布衛生棉，這些小工坊都是理念相符的、卻少為人所知的……。一點一點地，那些來自遙遠國度的事，有著溫情與徐徐散發的溫度。這位在尼泊爾生活的臺灣女子，為我們展開的不只是布衛生棉社會企業的經營者，更是來自大地的、自然的女性謳歌。

〔延伸閱讀〕

〈喜馬拉雅山腳下的樂活新體驗：從一條防火線到尼泊爾新女性！〉